L’Atlético Madrid a écrasé Séville 3-1 ce samedi au Ramón Sánchez-Pizjuán, sans Julián Álvarez, absent de la feuille de match et qui n’a même pas foulé la pelouse en tant que remplaçant. Les Colchoneros ont ainsi maintenu leur invincibilité en Liga après trois journées, avec sept points au compteur.
Álvarez, qui n’a pas entraîné avec ses coéquipiers la majeure partie de la semaine, n’était même pas sur le banc des remplaçants. Le club madrilène avait réitéré jeudi son refus de transférer l’international argentin vers le FC Barcelone. L’attaquant, hué par le public de l’Atlético lors de son entrée en jeu dimanche dernier, est désormais en pleine tourmente.
Álex Baena, l’homme providentiel face à la crise Álvarez
Sans leur buteur vedette, les hommes de Diego Simeone ont trouvé un remplaçant de luxe en la personne d’Álex Baena. Le jeune Espagnol a inscrit un doublé et offert une prestation de haute volée pour justifier sa titularisation, synonyme de revanche après ses débuts poussifs en Liga. « C’est un joueur qui change la donne », a salué Simeone en Ligue des champions">Manchester United : Lisandro Martinez s'enflamme après la défaite">après la défaite en Ligue des Champions">après la rencontre. « L’an dernier, il a bien démarré. La confiance, la sécurité, les émotions de la Coupe du monde lui ont fait du bien. Aujourd’hui, je lui ai dit qu’il pouvait l’aider à exploiter tout son potentiel, car il fait la différence. Nous exigeons ce niveau de lui. »
Baena a ouvert le score dès la 4e minute, servi par Lee Kang-In sur un centre ajusté. Il a ensuite doublé la mise à la 33e minute, profitant d’une défense de Séville trop passive sur un centre de Marcos Llorente. Ademola Lookman avait déjà donné deux buts d’avance à l’Atlético à la 26e minute, après une action collective bien menée.
Séville plie mais ne rompt pas, malgré son premier revers
Les Andalous, privés de leur première victoire de la saison, ont réduit l’écart en seconde période grâce à Miguel Sierra (67e), mais n’ont pas réussi à inquiéter davantage les hommes de Simeone. Le buteur chilien a profité d’un cafouillage défensif pour tromper Odisseas Vlachodimos d’une reprise de volée. Malgré cette défaite, Séville reste invaincu à domicile en Liga cette saison.
Côté Atlético, la question Álvarez reste entière. Simeone a botté en touche sur d’éventuels transferts : « Je ne dis pas cela à cause de Julián, mais je dis toujours que tout peut arriver. Je le dis chaque année. C’est le football, quelque chose peut toujours se produire, mais je ne dis pas cela pour une raison particulière. »
Le club madrilène, qui a déjà bloqué le transfert de l’Argentin vers Barcelone selon les dernières informations, devra trancher avant la clôture du mercato mardi. Une décision qui s’annonce plus complexe que jamais.
« Nous sommes là pour l’aider sur le plan sportif et pour qu’il nous aide, car c’est un joueur extraordinaire », a conclu Simeone. Mais pour l’instant, c’est Baena qui brille, et l’Atlético compte ses points sans son attaquant star.
