Celtic s’est imposé 3-0 face à LASK lors du match aller des barrages de la en Ligue des champions">Manchester United : Lisandro Martinez s'enflamme après la défaite">après la défaite en Ligue des Champions">Ligue des champions, mercredi à Glasgow. Avec une performance offensive remarquée, les Écossais se rapprochent de la phase de groupes de la compétition. LASK, champion et vainqueur de la Coupe d’Autriche, a montré des signes de résistance malgré la défaite. « Ils ont créé un nombre incroyable de occasions à Glasgow. Si nous avions été en dessous de notre niveau ce soir, nous aurions eu de gros problèmes », a déclaré Martin O’Neill après la rencontre. Celtic mène désormais 3-0 avant le match retour en Autriche, dans une semaine.
Un buteur colombien en feu
Camilo Duran a marqué les esprits en inscrivant un doublé décisif. Son premier but, une reprise de volée après une série de passes rapides, a scellé la domination des siens. Le second, issu d’une action collective de près de 30 secondes, a illustré la qualité technique et l’ambition affichée par Celtic. « Duran représente une aubaine pour le club. Il a l’intelligence, la ruse et surtout l’éthique de travail qui compte tout autant », a souligné Martin O’Neill, manager de LASK. Le transfert du Colombien, estimé entre 4,5 et 6 millions d’euros, est déjà considéré comme un excellent investissement par les observateurs.
Outre ses réalisations, Duran s’est illustré par son engagement défensif. À 3-0 dans les dernières minutes, il est revenu aider en défense, harcelant les attaquants adverses pour récupérer le ballon. Un geste salué par les supporters, qui y voient un symbole de son importance pour l’équipe. « Honnêteté et effort comptent énormément », a-t-il déclaré après le match.
Benjamin Nygren, auteur d’un but et trois passes décisives depuis le début de saison, a également brillé. Son profil, décrit comme celui d’un joueur ne faisant « rien d’autre que marquer et créer des buts », correspond à ce que recherchent tous les entraîneurs. Nygren a ouvert le score en début de match, confirmant son statut de joueur clé pour Celtic.
Un parcours européen à reconstruire
Il y a un an, Celtic était éliminé dès le troisième tour de qualification de la Ligue des champions par Kairat Almaty, au Kazakhstan. Après un match nul et vierge, la séance de tirs au but avait tourné au désastre : trois penalties manqués et une élimination humiliante. « À l’époque, Brendan Rodgers avait évoqué l’état du terrain. Il aurait aussi pu pointer du doigt le manque d’investissements », rappelle le texte. Cette saison, Celtic a marqué plus de buts de loin que depuis le point de penalty lors de cette rencontre.
Le club a dépensé près de 30 millions d’euros cet été pour renforcer son effectif. Pourtant, les critiques sur la gestion des transferts restent vives. Des échecs récents comme ceux de Balikwisha ou Barkas ont marqué les esprits. Duran incarne, selon les observateurs, un retour aux méthodes plus judicieuses de l’ère Ange Postecoglou, où le club savait dénicher des pépites.
Celtic affiche désormais un bilan financier positif sur le marché des transferts. Quatre arrivées ont été financées par les ventes d’Arne Engels et Daizen Maeda, avec quelques millions supplémentaires en caisse. « Nous sommes en positif sur le plan financier », a confirmé Martin O’Neill, tout en rappelant que des investissements supplémentaires seront nécessaires pour viser plus haut en Europe.
Des ambitions européennes à concrétiser
Avec une avance de trois buts, Celtic aborde le match retour avec sérénité. Pourtant, O’Neill a mis en garde : « Il ne faut pas considérer ce match comme terminé ». LASK, malgré sa défaite, a montré des qualités offensives qui pourraient rendre la tâche difficile en Autriche. La phase de groupes de la Ligue des champions attend les vainqueurs de ces barrages, avec une dotation financière et sportive majeure.
Pour atteindre cet objectif, Celtic devra renforcer certains secteurs. Un nouveau gardien, un latéral gauche, un défenseur central et un milieu créatif sont évoqués. « Le vrai test pour ce club, ce n’est pas le championnat d’Écosse, mais bien l’Europe », rappellent les observateurs. Les supporters, habitués à des performances décevantes en compétition continentale, espèrent enfin voir leur équipe briller au plus haut niveau.
Colby Donovan, jeune latéral droit de 19 ans, a également été salué pour son engagement. Son profil pourrait séduire Sébastien Pocognoli, futur sélectionneur de l’Écosse, pour son « grand cœur » et son « enthousiasme sans limites ». Une nouvelle génération se profile à Celtic, avec l’espoir de concrétiser les ambitions européennes du club.
