Le milieu de terrain Curtis Jones, formé à Liverpool, va quitter le club pour rejoindre l’Inter Milan. Les deux clubs se sont mis d’accord sur un transfert évalué à 35 millions d’euros (soit environ 30 millions de livres sterling), selon la BBC.
Liverpool a accepté une offre initiale de 30 millions d’euros (25,7 millions de livres) pour Jones, avec un complément potentiel de 5 millions d’euros (4,3 millions de livres) en fonction des performances. Le joueur, âgé de 25 ans, doit se rendre en Italie dès jeudi pour passer une visite médicale. L’accord inclut également une clause de revente de 10 % pour Liverpool.
En juin, Liverpool avait rejeté une offre verbale de 25 millions d’euros (21,7 millions de livres) de la part en Ligue des champions">Manchester United : Lisandro Martinez s'enflamme après la défaite">après la défaite en Ligue des Champions">des champions d’Italie, car le club anglais estimait la valeur de Jones, alors sous contrat jusqu’à l’été 2025, à environ 35 millions de livres. Récemment, Liverpool avait indiqué qu’un montant proche des 30 millions de livres versés par l’Inter Milan pour Djed Spence à Tottenham pourrait permettre de conclure un accord.
Un parcours marqué par les hauts et les bas à Liverpool
Jones a fait 228 apparitions sous le maillot de Liverpool depuis ses débuts en 2019 sous la direction de Jürgen Klopp. La saison dernière, il a participé à 49 matchs toutes compétitions confondues, mais n’a été titularisé que 18 fois en Premier League. Sous Arne Slot, il n’a pas réussi à s’imposer comme un titulaire indiscutable en milieu de terrain.
Malgré ses difficultés à obtenir une place de départ régulière, Jones reste un joueur polyvalent capable d’évoluer à plusieurs postes. Sur le plan personnel, il est décrit comme un joueur honnête et responsable, toujours prêt à assumer ses responsabilités. Son départ laisse un vide dans l’effectif, d’autant plus que l’Espagnol Andoni Iraola, son nouvel entraîneur, avait exprimé son souhait de le conserver : « Je considère Curtis comme un joueur de grande qualité » avait-il déclaré lors de sa première conférence de presse, ajoutant vouloir qu’il « continue à performer comme il l’a fait jusqu’à présent ».
Avec son départ, Liverpool perd un joueur issu de son centre de formation, où il avait intégré l’académie à l’âge de neuf ans. Jones devient le troisième Anglais à rejoindre l’Inter Milan cet été, après John Stones et Djed Spence. Son transfert marque un nouveau changement pour le club italien, qui renforce son effectif avec un profil expérimenté.
Un transfert opportun pour les deux clubs
Pour Liverpool, cette transaction représente une bonne affaire financière. Jones n’avait plus qu’un an de contrat, et vendre le joueur maintenant permet d’éviter une perte sèche en cas de départ gratuit l’été prochain. Une alternative aurait été de le céder en janvier pour un montant inférieur, ou de le laisser partir sans indemnité.
Du côté de l’Inter Milan, l’arrivée de Jones s’inscrit dans une stratégie de renforcement de l’effectif. Le club italien avait déjà manifesté son intérêt en janvier en proposant un prêt avec option d’achat, une proposition rejetée par Liverpool à l’époque. Ce transfert finalise donc un projet de longue date pour les dirigeants milanais.
Ce départ rappelle celui de Trent Alexander-Arnold, parti de Liverpool l’été dernier pour le Real Madrid. Cependant, contrairement à Alexander-Arnold, Jones se dirige vers l’Italie et non l’Espagne. Son arrivée à l’Inter Milan pourrait aussi ouvrir la voie à de nouvelles opportunités pour les jeunes talents du club anglais, comme Trey Nyoni, 19 ans, qui a impressionné lors de la pré-saison. Ce dernier pourrait ainsi profiter de l’opportunité pour s’imposer dans l’effectif.
Jones, qui porte fièrement ses origines locales en étant originaire de Liverpool, laisse derrière lui un club sans aucun joueur né dans la ville dans son effectif professionnel. L’impact de cette absence reste à observer dans les semaines à venir.
