en Ligue des champions">Manchester United : Lisandro Martinez s'enflamme après la défaite">Manchester United Women entre dans une nouvelle ère cette saison, et Ella Toone, milieu de terrain historique du club, entend y prendre toute sa part. Après le départ de Marc Skinner cet été, remplacé par Eva Olid à la tête de l’équipe, plusieurs joueuses clés ont quitté l’effectif. Pourtant, Toone, 26 ans, reste au club et affiche sa détermination à progresser encore. Jullien rebondit en Belgique après son départ de Montpellier.
Un rôle de leader grandissant
Toone, présente depuis les débuts de l’équipe féminine de Manchester United, assume désormais un rôle de cadre au sein du vestiaire. « Je sais qu’en tant que personne ayant passé beaucoup de temps ici, il peut être difficile de trouver cette motivation ou de devenir un peu complaisante », explique-t-elle. « Mais à cause de ce que je suis, je veux être la meilleure possible. » La joueuse, qui se considère comme encore capable de progresser, insiste sur son envie quotidienne de donner le meilleur d’elle-même.
« Je sens que j’ai encore un énorme potentiel et qu’il me reste beaucoup de chemin à parcourir, à condition de venir chaque jour apprendre et progresser », ajoute-t-elle. Son expérience accumulée en fait une référence pour ses coéquipières, un rôle qu’elle assume avec fierté. « J’ai 26 ans, mais pour une raison que j’ignore, je suis désormais dans la catégorie des anciennes de ce club », confie-t-elle. « Cela me rend très fier de savoir que j’ai joué beaucoup de matchs pour Manchester United et que les gens peuvent compter sur moi. »
La WSL, un championnat toujours plus attractif
La Women’s Super League (WSL) connaît une croissance continue, attirant des stars internationales comme Alexia Putellas, ancienne joueuse du FC Barcelone, désormais à London City Lionesses. Avec l’élargissement du championnat à 14 équipes, la compétition s’intensifie chaque saison. Toone souligne cette évolution : « Nous savons que cette ligue est l’une des meilleures au monde, car peu importe qui affronte qui, tout le monde peut prendre des points. »
« Aucun match n’est facile dans cette ligue, chaque rencontre est très difficile. C’est pourquoi nous attirons d’aussi talentueux joueurs et joueuses du monde entier : ils veulent évoluer dans un championnat aussi exigeant et compétitif », poursuit-elle. « Cette ligue s’est considérablement développée depuis que j’en fais partie, et cela grâce à l’investissement accru des clubs qui recrutent des joueuses de classe mondiale venues de tous horizons. »
Un défi personnel et collectif
Malgré les départs de Leah Galton, Hannah Blundell ou Millie Turner cet été, Manchester United Women vise toujours les sommets. Toone, désormais la seule pionnière de l’effectif créé en 2018, reste focalisée sur son propre développement et sur la progression de l’équipe. « Notre objectif est de nous rapprocher des clubs comme Manchester City face aux sanctions avant le PSG : Nasri défend ses titres">Manchester City, Chelsea ou Arsenal, ainsi que des promus comme London City Lionesses », indique-t-elle. Strasbourg en crise : sept défaites et un capitaine menacé de départ.
La joueuse évoque aussi l’importance de jouer à Old Trafford, stade mythique où United affrontera Arsenal lors de la dernière journée de la saison. « Cela signifie tout pour nous de jouer à Old Trafford », confie-t-elle. « Je pense que cela compte énormément pour toutes celles qui portent le maillot de Manchester United de fouler l’un des plus grands stades du monde devant nos supporters, notre famille et nos amis. » Elle rappelle cependant que Leigh Sports Village reste le terrain de jeu historique de l’équipe, où l’ambiance est toujours au rendez-vous.
