Pourquoi Manchester United a ignoré Mbappé en 2015 selon Ryan Giggs

En 2015, alors qu’il évoluait encore au sein de Manchester United, Ryan Giggs a découvert un jeune prodige français qui allait marquer l’histoire du football. Le légendaire joueur gallois, aujourd’hui âgé de 45 ans, a raconté à l’occasion de l’émission Rio Ferdinand Presents: The Debrief comment il a été approché par un homme surnommé « Lionel » pour lui parler de Kylian Mbappé. Ce dernier, alors joueur des moins de 19 ans du Monaco, était alors une pépite méconnue du grand public.

Giggs se trouvait dans le sud de la France lorsque cet inconnu l’a contacté. « Lionel » lui a expliqué qu’il suivait ses activités et lui a suggéré vivement que Manchester United devrait surveiller de près les performances de Mbappé. Intrigué, Giggs a accepté de transmettre cette recommandation aux responsables du recrutement des Red Devils. Pour appuyer sa proposition, « Lionel » a même fourni son adresse électronique afin d’envoyer des informations supplémentaires sur le jeune joueur.

Giggs, alors entraîneur adjoint à Manchester United, a pu assister à quelques matchs de jeunes avec Monaco. « Quand on l’a vu jouer, on a dit : ‘Wow, il était exceptionnel’, sans aucun doute », a-t-il déclaré avec enthousiasme. Malgré cette impression immédiate, les observateurs de Manchester United ont finalement rejeté la proposition. « On a demandé à quelqu’un d’aller le voir jouer à Paris, lors d’un match entre Monaco et le PSG. Ensuite, le scout nous a rapporté : ‘Ils n’étaient pas vraiment convaincus par lui’ », a-t-il confié, exprimant son incompréhension face à ce choix.

Des recommandations répétées, des opportunités manquées

« Lionel » n’a pas limité ses conseils à Mbappé. En 2018, Giggs a reçu d’autres messages de la part de cet inconnu, toujours aussi perspicace. Cette fois, il lui parlait de Rayan Cherki, un jeune joueur de 14 ans qui évoluait déjà avec l’équipe des moins de 17 ans de l’Olympique de Marseille. « Le même homme m’a contacté en 2018 pour me parler d’un joueur des U-14, mais qui jouait déjà avec les U-17 : Rayan Cherki », a raconté Giggs, laissant Rio Ferdinand, l’hôte de l’émission, sous le choc.

Un autre nom est également tombé sous le coup de cette recommandation : William Saliba, alors formé à Saint-Étienne. « Il m’a aussi envoyé un message pour parler d’un joueur de Saint-Étienne, William Saliba, qu’il estimait être un bon joueur pour Manchester United », a précisé Giggs. Ces suggestions ne se limitaient pas aux stars montantes : « Lionel » lui a aussi fait part d’autres talents moins médiatisés, mais tout aussi prometteurs.

Giggs a souligné que ces recommandations ne concernaient pas toujours des joueurs d’un niveau exceptionnel comme Mbappé, Cherki ou Saliba. Pourtant, malgré ses efforts pour alerter les dirigeants des Red Devils, certaines pépites ont échappé à Manchester United.

Un mystère qui persiste : pourquoi ces refus ?

Pourquoi Manchester United a-t-il ignoré ces talents évidents ? Giggs n’a pas donné de réponse claire, mais il a évoqué une certaine réticence de la part des observateurs du club. « Ils n’étaient pas vraiment convaincus par lui » : cette phrase résume à elle seule le manque de vision qui a pu coûter cher aux Red Devils.

Cette histoire révèle une fois de plus que le football regorge de talents inaperçus, et que les clubs doivent parfois faire preuve de plus d’audace pour les repérer. Giggs, lui, reste convaincu que ces refus ont été une erreur stratégique, surtout pour un club comme Manchester United, habitué à miser sur des joueurs de haut niveau.