L’UEFA envisage d’engager des poursuites criminelles contre Gianni Infantino, président de la FIFA, dans le cadre d’un possible renversement de sa direction. L’instance européenne cherche à obtenir des documents liés aux projets de privatisation de la Coupe du monde, révélés le mois dernier par Martyn Ziegler du Times. Ces projets impliquaient des institutions financières américaines, selon des informations relayées par Sky News. Hier, l’UEFA a renoncé à son boycott des compétitions FIFA après le renoncement d’Infantino à vendre les droits commerciaux du Mondial. Pourtant, le président de la FIFA reste fragilisé dans ses fonctions
Des accusations de mauvaise gestion et des liens financiers controversés
Un document juridique, consulté par Sky News, révèle que l’UEFA et d’autres parties intéressées préparent des poursuites en Suisse contre Infantino et d’éventuels autres responsables de la FIFA. Les chefs d’accusation portent sur une « mauvaise gestion criminelle » au titre de l’article 158 du Code pénal suisse. L’acte reproche à Infantino d’avoir structuré secrètement la valorisation, le financement et la commercialisation d’une transaction ayant nui à la réputation, à l’autorité et aux relations commerciales de la FIFA. Ces agissements auraient causé un préjudice direct aux 211 membres de l’instance, dont les 55 associations membres de l’UEFA.
L’application déposée aux États-Unis vise notamment la banque JP Morgan, ainsi que Thrive Capital, le fonds d’investissement dirigé par Joshua Kushner – frère de Jared Kushner, gendre de Donald Trump. Le projet controversé, baptisé FIFA Forward Enterprise, prévoyait la cession d’une participation minoritaire des droits commerciaux des grands événements FIFA, dont la Coupe du monde, pour lever plus de 4 milliards de dollars auprès d’investisseurs privés.
Un projet abandonné sous la pression, mais des tensions persistantes
Infantino avait promis aux fédérations membres une augmentation des fonds de développement en échange de leur soutien, mais le plan a suscité une opposition massive. L’UEFA, la CONCACAF et l’AFC ont rejeté catégoriquement l’initiative. Face à cette levée de boucliers, le président de la FIFA a officiellement abandonné le projet le 1er août, invoquant des divisions « ingérables » et contraires à l’intérêt de la FIFA. Pourtant, les tensions persistent au sein de l’instance, où certains cadres affirment avoir été « dupés » par ce projet. Kevin Lamour, directeur des opérations de la FIFA, a déclaré que l’administration de l’instance avait été « trompée » sur ce dossier. Arsène Wenger, directeur du développement du football mondial, a quant à lui affirmé n’avoir découvert les plans qu’une fois leur médiatisation.
Infantino, dont le quatrième mandat à la tête de la FIFA sera soumis au vote lors du Congrès de mars prochain, voit sa position de plus en plus fragilisée. Son projet de privatisation a non seulement échoué, mais il a aussi déclenché une crise interne et des démarches judiciaires qui pourraient sceller son avenir à la tête du football mondial.
