Ce qu'il faut retenir
- Leicester City traverse une période délicate depuis son retour en League One, la troisième division anglaise, après deux relégations consécutives.
- Le manager Russell Martin, âgé de 40 ans, peine à convaincre malgré un style de jeu basé sur le contrôle du ballon et les passes rapides, une approche qui avait marqué son passage éphémère à Rangers en Écosse.
- Malgré cela, les joueurs actuels de Leicester défendent farouchement leur entraîneur.
- Pourtant, je suis convaincu que ça va arriver.
Leicester City traverse une période délicate depuis son retour en League One, la troisième division anglaise, après deux relégations consécutives. Le manager Russell Martin, âgé de 40 ans, peine à convaincre malgré un style de jeu basé sur le contrôle du ballon et les passes rapides, une approche qui avait marqué son passage éphémère à Rangers en Écosse. Après une défaite écrasante 4-0 contre Oxford United ce samedi, les critiques se multiplient, et Martin se demande pourquoi il « dérange autant de monde ».
« Cela est devenu vraiment personnel de la part de certains journalistes et sans doute des supporters », a-t-il confié à BBC East Midlands Today. Pour lui, cette intensité médiatique s’explique par le retour difficile du club, 18e et à son plus bas niveau historique depuis sa création en 1888. « Je ne sais pas pourquoi je suscite autant de critiques en dehors du stade, alors que mes joueurs voient bien ce que je fais », a-t-il souligné, évoquant un joueur qui lui avait posé la question cette semaine.
Un style de jeu sous le feu des critiques
Le style de jeu prôné par Martin, marqué par un haut taux de possession et des transitions rapides, a suivi le club depuis son arrivée à Leicester. Pourtant, certains anciens joueurs comme Matt Piper, ancien attaquant des Foxes, ont qualifié en Ligue des champions">Manchester United : Lisandro Martinez s'enflamme après la défaite">Manchester United sous pression après la défaite en Ligue des champions">la défaite contre Oxford de « performance dignes d’un licenciement ». D’autres, comme Matt Heath, doutent que les supporters finissent par s’attacher à cette philosophie footballistique. Malgré cela, les joueurs actuels de Leicester défendent farouchement leur entraîneur.
Le capitaine Harry Souttar a attribué la défaite à un « problème des joueurs », tandis que le jeune défenseur Jayden Joseph, 20 ans, estime que le temps et la patience sont nécessaires pour que cette approche porte ses fruits. « Les perceptions diffèrent selon qu’on a joué avec moi ou qu’on n’a vu que des extraits », a expliqué Martin, reconnaissant que l’innovation footballistique attire toujours des critiques.
Pourtant, le manager reste convaincu de sa méthode. « J’aime ce que je fais, j’aime mon travail et j’aime développer les joueurs en leur permettant de s’épanouir », a-t-il insisté. « Parfois, il faut du temps. Ce n’est pas facile, mais je choisirai toujours de croire en ce que je fais, même si cela implique de développer tout en gagnant. Peut-être que je suis au mauvais endroit pour cela. »
Un engagement sans faille malgré les doutes
Martin assume pleinement son approche, malgré les résultats mitigés. « J’ai passé beaucoup de temps hors du football après mon passage à Rangers, à observer et à affûter mes connaissances », a-t-il rappelé. « Ce qui est le plus frustrant, c’est que j’ai adoré le processus ici jusqu’à présent, mais les résultats ne suivent pas encore. Pourtant, je suis convaincu que ça va arriver. Sinon, je ne le ferais pas. »
Son message est clair : il continuera à appliquer sa philosophie, malgré les doutes persistants. « Nous avons déjà connu des moments brillants, et je suis convaincu que nous pouvons y revenir. Je vais donc persévérer et espérer que cela portera ses fruits », a-t-il conclu, évoquant une équipe qui a déjà dû s’adapter à des changements radicaux.
Alors que Leicester tente de se reconstruire après des années difficiles, Martin incarne à lui seul les espoirs et les défis d’un club en quête de stabilité. Son parcours, entre innovation tactique et pression médiatique, illustre la complexité d’un retour en troisième division pour un géant du football anglais.
