Danny Welbeck a ouvert son compteur sous les couleurs de Chelsea en marquant dès son entrée en jeu lors de la victoire 2-0 des Blues face à Luton Town en deuxième tour de la Carabao Cup, ce mercredi à Stamford Bridge. Xabi Alonso a aligné une composition surprenante face au club de League One, malgré l’absence notable d’Enzo Fernández, écarté de la feuille de match en vue d’un éventuel départ vers Manchester City face aux sanctions avant le PSG : Nasri défend ses titres">Manchester City. Le gardien Robert Sánchez a également été remplacé après ses deux erreurs contre Fulham en Premier League, laissant la place à Mike Penders, 21 ans, pour ses débuts sous le maillot bleu. Le club a par ailleurs officialisé un accord à 40 millions d’euros pour Aston Villa, où évolue Emiliano Martínez, alors que le transfert de Morgan Rogers et d’Estêvão surprenaient déjà au sein de l’effectif.
Une domination totale des Blues malgré des absences majeures
Malgré les absences de joueurs clés comme Enzo Fernández, Chelsea a imposé son rythme face à une équipe de Luton organisée et coriace, dirigée par l’ancien international anglais Jack Wilshere. Dès la 50e minute, Welbeck a ouvert le score d’une tête piquée au second poteau sur un centre de Malo Gusto, sous les ovations du public qui a entonné le nom de Xabi Alonso pour la première fois depuis son arrivée. Les Hatters, bien que résilients, n’ont jamais inquiété les hommes d’Alonso, qui ont multiplié les occasions. Cole Palmer, auteur d’un match solide face à Fulham, a frôlé l’ouverture du score à plusieurs reprises, notamment en frappant le montant après une belle combinaison avec Estêvão. Le gardien de Luton, Josh Keeley, a réalisé deux arrêts décisifs pour préserver son équipe.
Les Londoniens ont continué à dominer, avec une tentative de Rogers qui a trouvé la barre transversale, et une frappe de Reece James sur coup franc repoussée par Keeley. La pression n’a jamais faibli, et c’est finalement sur une erreur défensive que Chelsea a scellé le match. À la 79e minute, Estêvão a dribblé son adversaire dans la surface avant de centrer pour Hakeem Odoffin, qui a involontairement inscrit le but de la qualification dans ses propres filets. Le score aurait même pu être plus large si Jamie Gittens n’avait pas frappé le poteau en fin de rencontre.
Alonso et ses hommes en pleine confiance avant un mercato agité
Avec deux victoires en deux matchs sous sa direction, Xabi Alonso confirme son excellent début à la tête de Chelsea. Malgré les incertitudes autour du futur de Robert Sánchez, dont les erreurs récentes ont fragilisé sa position, et celui de Mike Penders, qui a réalisé son premier arrêt en carrière senior, l’équipe affiche une belle solidité. L’arrivée prochaine de Martínez, champion du monde avec l’Argentine, devrait redistribuer les cartes dans les cages.Le club a également renforcé son effectif avec l’arrivée de Danny Welbeck, dont le but contre Luton a rassuré sur son adaptation. Les Blues, en pleine reconstruction, peuvent désormais aborder la suite de la saison avec optimisme, d’autant que leur jeu offensif, porté par Palmer et Estêvão, semble prometteur.Pour Forest, qui a officialisé l’arrivée de Liam Delap pour 50 millions de livres, cette performance de Chelsea rappelle que les clubs londoniens restent des acteurs majeurs du football anglais.
Xabi Alonso a donc toutes les raisons d’être satisfait après ce nouveau succès, même si la tâche reste immense en Premier League. Avec une équipe en pleine évolution et des transferts à venir, Chelsea pourrait bien surprendre dans les semaines à venir.
