Everton en crisis tras un mercado de fichajes catastrófico

Everton vivió un miércoles negro en el último día del mercado, con una rebelión abierta de los aficionados contra los dueños del club, The Friedkin Group (TFG), y el director general Angus Kinnear. La situación se desbordó tras el fracaso rocambolesco de la llegada de Folarin Balogun, de 25 años, procedente del AS Monaco, cuyo traspaso fue cancelado in extremis por problemas médicos. El jugador estadounidense terminó abandonando el centro de entrenamiento de Finch Farm sin firmar, pese a que ya se había cerrado un acuerdo entre los dos clubes y Everton, que incluso había preparado un vuelo a las 8:00 para recogerlo.

El fiasco comenzó con un retraso en la recepción de los documentos relacionados con el traspaso por parte de Everton, seguido del descubrimiento de problemas médicos en el jugador. El club intentó entonces fichar a Joshua Zirkzee en préstamo desde el Manchester United, y luego a Tammy Abraham desde el Aston Villa, sin éxito. Finalmente, se cerró un acuerdo de última hora con el Monaco, que incluía un pago inicial reducido y cláusulas condicionales, antes de que Balogun diera marcha atrás, alegando no haber sido tratado correctamente durante su reconocimiento médico. Los directivos de Everton aseguran haber apoyado al jugador durante todo el proceso. Este día negro se sumó al polémico anuncio de la venta del joven promesa Harrison Armstrong al Nottingham Forest, bloqueada in extremis por la dirección ante la ira de los aficionados. El club también traspasó a Beto al Fiorentina por 15,5 millones de euros, mientras que Iliman Ndiaye fichó por el Manchester City por 65 millones. Ahora, David Moyes solo cuenta con un único delantero, Thierno Barry, y con apenas 18 jugadores en el primer equipo, una plantilla muy justa para un club de la Premier League.

Un director general en el punto de mira

Angus Kinnear, ya en el punto de mira de los aficionados, multiplicó las declaraciones desafortunadas durante una entrevista con BBC Radio Merseyside. Afirmó que la plantilla estaba « en buen estado », aunque reconoció que el club buscaba « al mejor jugador posible » para cada puesto. También transmitió la opinión de los dueños estadounidenses, quienes consideraron la ausencia de clasificación europea la temporada pasada como un « fracaso ». Estas palabras sorprendieron incluso al entrenador David Moyes. Desde entonces, las críticas llueven sobre TFG y Kinnear, hasta el punto de que se ha lanzado una petición que exige la dimisión del director general. Los aficionados denuncian una falta de preparación y competencia en la gestión del mercado de fichajes, a pesar de las restricciones financieras reconocidas. El grupo « The Everton Fans' Forum » publicó un comunicado contundente, destacando que la plantilla está ahora « peligrosamente reducida » en sectores clave. « No pedimos gastos descontrolados, sino competencia, preparación y rendición de cuentas », declaró. Incluso el influyente grupo de aficionados « The 1878s », conocido por sus animaciones espectaculares en el estadio, anunció la suspensión de sus actividades como protesta. « Estamos profundamente decepcionados y asqueados por este mercado de fichajes, especialmente por su desenlace », indicó, aclarando que no se podrían desplegar pancartas ofensivas debido a las normas del estadio.

Una plantilla debilitada y fichajes mediocres

A pesar de algunos aciertos como el préstamo de Jack Grealish o la llegada de Ainsley Maitland-Niles por 3 millones de euros, el balance global del mercado de fichajes es desastroso. El club tuvo que cancelar un traspaso de 9,4 millones por Kenny Tete al Fulham tras la incapacidad de los Cottagers para encontrar un sustituto, para oficializar poco después la incorporación de Maitland-Niles justo después de medianoche. En cuanto a las salidas, la venta de Dwight McNeil al Crystal Palace en el marco del traspaso de Brennan Johnson también fue criticada. Entre las pocas satisfacciones, destacan la llegada de Hayden Hackney, elegido mejor jugador de la Championship, y la de Christian Nørgaard para reemplazar a Idrissa Gueye, lesionado por un tiempo indeterminado. Las firmas de Merlin Rohl, Tyrique George y Brennan Johnson completan un mercado de fichajes ensombrecido por el caos del último día. El Everton cierra este mercado debilitado, con una plantilla reducida a su mínima expresión y una credibilidad seriamente dañada ante sus aficionados. El club aún no ha publicado ningún comunicado oficial para responder a las críticas demoledoras, pero los directivos saben que tienen mucho trabajo por delante para calmar una ira que no deja de crecer.