El FC Barcelona ha finalizado el fichaje de Gabriel Jesus, delantero del Arsenal, por un importe de 10 millones de euros. Una operación sorpresa en el último momento, cuando el club parecía haber renunciado a cualquier refuerzo ofensivo tras el fracaso de las negociaciones por Julián Álvarez, bloqueadas por el rechazo del Atlético de Madrid. Pero el brasileño no es un desconocido para el Barça. Neymar y el club catalán ya habían puesto sus ojos en el jugador durante sus inicios en el Palmeiras. En 2016, Robert Fernández, entonces director deportivo del Barça, viajó hasta allí para verlo jugar. El joven delantero ya llamaba la atención, pero la competencia europea era dura y sus opciones seguían siendo inciertas.

Neymar, actor clave de un intento fallido

Durante los Juegos Olímpicos de Río en 2016, Gabriel Jesus y Neymar compartieron vestuario con la selección brasileña. Fue durante esa competición cuando el exjugador del Barça intentó convencer al delantero para que se uniera al club catalán. «Neymar me habló de la ciudad, del clima que se parece al de Brasil, y eso me hizo dudar», confesó Gabriel Jesus en una entrevista concedida a The Sun. El brasileño mencionó el atractivo de Barcelona, su ambiente y su dimensión, pero finalmente optó por otro gran club europeo. «Vi que el City estaba realmente interesado después de hablar con Pep por teléfono», explicó, sellando así su fichaje por Inglaterra en lugar de España. En aquel momento, la elección de Gabriel Jesus se decantó por el Manchester City, donde luego brilló. Diez años después, el círculo se cierra: el Barça recupera al jugador tras años de especulaciones y traspasos entre ambos clubes. Una historia que recuerda que los destinos futbolísticos pueden cambiar con unas simples palabras intercambiadas en una conversación.

Un fichaje que reaviva los debates sobre las decisiones pasadas

El Barça ha oficializado, por tanto, la llegada de Gabriel Jesus, cuya inscripción sigue suspendida de momento a la espera de los trámites administrativos. El club, que ya lo intentó en 2016 sin éxito, demuestra así su capacidad para recuperarse y atraer perfiles de clase mundial, incluso después de años de espera. La pregunta sigue en el aire: ¿y si el brasileño hubiera elegido Barcelona en aquel momento? Los aficionados catalanes pueden ahora soñar con un escenario distinto, en el que Gabriel Jesus hubiera vestido la camiseta blaugrana mucho antes de su fichaje actual. El recorrido de Gabriel Jesus también refleja los desafíos de los clubes europeos para atraer a jóvenes talentos brasileños, que suelen ser cortejados por varios grandes clubes desde sus primeros años profesionales. Mientras el Barça apuesta por este refuerzo para fortalecer su ataque, la historia entre el club y Gabriel Jesus adquiere una nueva dimensión. Una década después de las negociaciones fallidas, el brasileño vestirá finalmente los colores del Barça ante quienes creyeron en él desde sus primeros pasos. Una dulce revancha para el club catalán, que no logró ficharlo en 2016 pero supo esperar para convertirlo, hoy, en una de sus nuevas caras.