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Nottingham Forest da un golpe fuerte con una oferta de 40 millones de libras esterlinas para fichar a Harrison Armstrong, el joven mediocampista del Everton. Forest, en busca de refuerzos antes del cierre del mercado, apuesta por una cláusula de reventa para convencer al club de Liverpool. La operación se antoja arriesgada, ya que el Everton se resiste a desprenderse de su joya, considerado uno de los mayores talentos del fútbol inglés.

Un mediocampista de 19 años ya titular en la Premier League

Con solo 19 años, Armstrong ya ha disputado 23 partidos con los Toffees, incluyendo la titularidad en la victoria 2-0 contra el Crystal Palace la semana pasada. El mediocampista también fue alineado de inicio en el partido contra el Bournemouth el sábado (15:00 BST). Este jugador técnico, internacional inglés sub-19, representa la esperanza de un club en plena reconstrucción. Sin embargo, su traspaso a un equipo de élite como Forest podría desatar una tormenta entre los aficionados del Everton, que lo ven como su futuro estandarte. Los Toffees, propiedad del grupo estadounidense The Friedkin Group (TFG), podrían ganarse el rechazo de su afición si aprueban esta operación. El entusiasmo de los aficionados es inmediato: Armstrong encarna la renovación tras años de sequía. Su fichaje por Forest, club percibido como rival directo, sería visto como una traición. Los observadores ya cuestionan las verdaderas ambiciones de TFG, mientras el entrenador David Moyes ha insistido en la necesidad de un mercado más ambicioso. El técnico, frustrado por la falta de refuerzos este verano, había dejado claro su necesidad de nuevos talentos tras el contundente 4-0 en la Carabao Cup contra el Preston a mediados de semana.

Everton ante un dilema corneliano

El club de Liverpool debe ahora decidir: sacrificar su mayor esperanza actual o resistir al canto de las sirenas del talonario. La situación se complica aún más, ya que Iliman Ndiaye, otro elemento clave, está siendo activamente perseguido por el Manchester City. Moyes, que apuesta por reforzar su plantilla, vería con muy malos ojos la salida de Armstrong, justo cuando los Blues luchan por estructurarse. Los Citizens ya se perfilan como una amenaza, pero ver al Forest, club esperado en la encrucijada, hacerse con un jugador tan prometedor resultaría inaceptable para los aficionados. La llegada de Liam Delap por 50 millones de libras ya hizo rechinar los dientes, pero la hipótesis Armstrong supera toda comprensión. La reacción de los dirigentes y de Moyes ante esta propuesta será observada con lupa. Para el TFG, es una oportunidad de demostrar su voluntad de construir un proyecto sostenible. Para Moyes, es el riesgo de ver erosionada su credibilidad tras meses de declaraciones sobre la importancia de formar un equipo competitivo. Armstrong, por su parte, solo tiene que seguir con su buen momento: fue titular este fin de semana, prueba de que su futuro se decide ahora entre las manos de los dirigentes. Forest, en plena fiebre de fichajes, está dispuesto a jugarse el todo por el todo para seducir al joven inglés antes del cierre del mercado.