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Keegan Swirbul, de 30 años y miembro del equipo portugués Efapel, ha decidido romper un tabú en el ciclismo profesional. En un vídeo publicado este fin de semana en su canal de YouTube KeggaGee (con casi 4.000 suscriptores), el corredor abordó sin rodeos los casos de dopaje que han sacudido al ciclismo portugués en los últimos años. Su intervención, vista más de 16.000 veces, llega justo después de haber ganado la 2ª etapa y la clasificación general del GP Douro Internacional.

José Neves, regreso controvertido tras una suspensión

Entre los casos mencionados por Swirbul está el de José Neves, 4º en la Volta a Portugal esta temporada tras una suspensión de cuatro años por dopaje. El norteamericano no tiene pelos en la lengua: «Tiene derecho a volver, es cierto, y corre bien. Pero es chocante que un equipo lo haya fichado después de los escándalos que han devastado el ciclismo portugués. ¿Por qué volver a contratarlo? ¡Están perjudicando a sus jóvenes talentos! Ya están tan penalizados por estos casos que los equipos extranjeros los descartan sistemáticamente, simplemente por ser portugueses», se indigna en su vídeo. José Neves, suspendido en 2022 cuando competía con la W52-FC Porto, se unió esta temporada a la GI Group Holding. Su regreso al más alto nivel, marcado por un 4º puesto en la clasificación general de la Volta, genera incomprensión en el pelotón.

António Carvalho, el pasaporte biológico bajo los focos

Otro caso mencionado por Swirbul es el de António Carvalho, suspendido cuatro años por anomalías en su pasaporte biológico. El corredor norteamericano describe un perfil preocupante: «Según los artículos, presentaba anomalías desde 2018, siete años antes de su retiro. En primavera, iba pesado y abandonado en las cuestas, pero de cara a la Volta aparecía sin un gramo de grasa… Como si estuviera enfermo. No sé cuántas drogas se inyectaba, pero era aterrador», afirma. Swirbul explica que Carvalho habría recurrido a corticosteroides, permitidos bajo una Autorización de Uso Terapéutico (AUT). «Estos esteroides hacen perder peso rápidamente sin perder masa muscular. Se puede pedir a un médico y presentar la solicitud a la UCI o a la agencia antidopaje del país. En dos semanas, está listo. Destruye la salud a largo plazo, pero muchos abusan de esta práctica, especialmente en Portugal, según lo que he visto».

Fred Figueiredo, un año de competición pese a una advertencia

El caso de Frederico Figueiredo no es menos grave. Según Swirbul, el corredor habría sido notificado en 2024 de irregularidades en su pasaporte biológico, pero habría seguido compitiendo durante un año. «En 2024, a mitad de temporada, desapareció. Pensamos que había sufrido una caída. Luego regresó para la Volta, participó en el equipo ganador junto a Artem Nych, y unas semanas después ganó el GP JN. Más tarde supimos que había sido notificado un año antes y que Anicolor lo había dejado competir a pesar de las irregularidades», se indigna el corredor de Efapel. «Hay que estar corrupto para permitir algo así…», sentencia. Swirbul también menciona a Nuno Ribeiro, exdirector deportivo de la W52-FC Porto, suspendido por uso de EPO y otras sustancias durante su carrera antes de regresar como mánager. «Ese equipo tenía corredores que, en primavera, eran incapaces de seguir en la montaña, pero que volvían en forma para la Volta. Algo no cuadraba», resume. Por último, el norteamericano se cuestiona los métodos de Tadej Pogačar. Sin acusarlo directamente, duda que el esloveno utilice métodos clásicos como los de Lance Armstrong. «Su nivel de regularidad es demasiado alto para un dopaje tradicional. Quizá utilice técnicas aún desconocidas, como el dopaje genético o mitocondrial. Si lo logran, chapeau: van por delante de la ciencia y la medicina», concluye, dejando flotar la duda sobre las actuaciones del esloveno.