Le Belge Remco Evenepoel a dévoilé une approche inédite pour préparer le Tour de France 2026. Le champion, vainqueur de Liège-Bastogne-Liège en 2022, a annoncé qu’il ne disputerait aucune course entre janvier et juillet 2026. Une décision surprenante qui place l’entraînement au cœur de sa préparation. Spécialized, son équipementier, soutient cette stratégie en lui fournissant un matériel adapté à ses besoins.
Cette méthode radicale repose sur l’idée que les courses préparatoires épuisent inutilement les coureurs. Evenepoel mise plutôt sur des semaines d’entraînement intensif en altitude et en laboratoire. Ses entraîneurs ont conçu un programme personnalisé, axé sur la récupération et l’optimisation des performances. Le Belge compte ainsi aborder la Grande Boucle en pleine possession de ses moyens physiques et mentaux. Ses adversaires pourraient être surpris par cette approche, habitués à le voir en compétition dès le début de saison.
Cette stratégie s’inscrit dans une logique de long terme. Evenepoel, déjà lié à Specialized pour l’intégralité de sa carrière, cherche à maximiser ses chances de succès sur les grands tours. Son équipe technique a analysé les données des éditions précédentes du Tour, identifiant des points d’amélioration précis. Le coureur belge a d’ailleurs évoqué cette préparation comme un « projet scientifique », avec des objectifs mesurables à chaque étape de son entraînement. Le Tour de France, course la plus prestigieuse du cyclisme, exige une préparation sans faille, où chaque détail compte.
Les réactions autour de cette annonce sont contrastées. Certains observateurs saluent le courage de cette démarche, tandis que d’autres s’interrogent sur les risques d’un manque de compétition avant l’épreuve reine. Evenepoel, lui, reste convaincu : « Mon objectif est de gagner le Tour, pas de participer à des courses secondaires. » Une philosophie qui pourrait bien redéfinir les codes de la préparation en cyclisme d’élite.
