Le Sporting CP continue de briller par sa capacité à former des attaquants d’exception. Après Luis Figo, Cristiano Ronaldo ou encore Rafa Leão, c’est maintenant au tour de Flávio Gonçalves (Mantes-la-Jolie, 2007) de faire vibrer le Sporting CP. Arrivé à l’académie du club en 2019 en provenance du Rio Ave à seulement 12 ans, le jeune Français, international portugais en catégories Sub18 (13 sélections), Sub19 (12) et Sub20 (4), s’est imposé comme l’une des grandes promesses du football européen.
Un début fulgurant en équipe première
Après avoir foulé les pelouses du Taça da Liga en octobre dernier en remplaçant Geovany Quenda, Flávio Gonçalves a confirmé son statut de futur crack. Titulaire dès les quatre premières journées de la Primeira Liga 26-27, il a marqué son premier but lors d’un déplacement à Vitória Guimarães. « C’est une sensation inexplicable. Je voudrais dédier ce but à toutes les personnes de l’académie qui ont tout fait pour moi », a-t-il déclaré sur ses réseaux sociaux. Son apport ne s’arrête pas là : il a ouvert le score lors de la large victoire 3-0 contre son club formateur, le Rio Ave, avant d’offrir une passe décisive en « trivela » à Geny Catamo. « C’était ma première maison. J’ai commencé ici et j’ai beaucoup de respect pour le Rio Ave. Ils m’ont beaucoup aidé quand je suis arrivé de France », a-t-il confié après le match.
Rui Borges, son entraîneur, voit en lui un joueur « prédestiné » malgré une performance perfectible lors de cette rencontre. « Il grandit. Contrairement à vous, moi je n’ai pas aimé. Il a manqué beaucoup de passes. C’est une blague, bien sûr que j’ai aimé son match. Mais il peut encore progresser », a-t-il souligné avec humour. Titulaire indiscutable sur l’aile gauche, Flávio Gonçalves s’épanouit aussi bien à droite qu’en meneur de jeu, où il excelle dans les appels et les décalages.
Un profil technique et créatif
Formé comme « 10 » dans les catégories jeunes, le jeune prodige s’adapte désormais à tous les postes offensifs. « Peu importe où je joue : gauche, droite… Je n’ai pas de préférence », assure-t-il. Son style de jeu, à la fois propre et audacieux, séduit par sa capacité à dribbler et à trouver des espaces au cœur du jeu. Avec un taux de réussite de 60%, il est le troisième joueur du Sporting CP le plus souvent en réussite de dribble (0,8 par match) et le deuxième qui tire le plus (2,0 par match). « Nous avons des caractéristiques similaires et c’est un joueur que j’admire beaucoup », a-t-il déclaré au sujet de son compatriote « Pote », qu’il dépasse désormais dans la hiérarchie.
Sa complicité avec le latéral gauche Maxi Araújo, tout aussi offensif, est l’un des atouts majeurs de cette équipe. Ensemble, ils dynamitent les défenses adverses. Rui Borges, qui l’a déjà prolongé jusqu’en 2030, tempère cependant son enthousiasme : « Il ne faut pas s’emballer trop vite. » Pourtant, avec trois buts et trois passes décisives en seulement 11 matchs, Flávio Gonçalves est déjà considéré comme le nouveau « chiot » à la mode au Portugal.
Une ascension sous haute surveillance
Malgré son jeune âge (19 ans), le Sporting CP a déjà verrouillé son avenir en le liant à un contrat jusqu’en 2030. Son potentiel, déjà salué par des légendes comme Cristiano Ronaldo ou Ricardo Quaresma, en fait l’un des joueurs les plus surveillés du football européen. « Travailler pour réaliser le rêve de jouer à Alvalade était mon objectif », avait-il confié après son premier match en équipe première. Aujourd’hui, il n’est plus un rêve, mais une réalité qui s’impose chaque week-end.
Alors que le club lisboète mise sur sa jeunesse pour construire une équipe compétitive, Flávio Gonçalves incarne cette nouvelle génération prête à prendre la relève. Entre créativité, technique et audace, le prodige français pourrait bien devenir, dans les mois à venir, l’une des stars montantes du football mondial. Pour l’instant, le Sporting CP veille jalousement sur sa pépite, tandis que les plus grands clubs européens commencent à lorgner sur son profil.
D’ici quelques semaines, la question ne sera plus de savoir s’il a le niveau, mais plutôt quand il quittera le Sporting CP pour rejoindre l’un des plus grands championnats européens. Une chose est sûre : son nom résonne déjà comme une promesse.
