Liverpool peut assurément viser le titre de Premier League cette saison. C’est l’avis de l’ancien attaquant des Reds, Michael Owen, qui se dit impressionné par Andoni Iraola. Selon lui, l’entraîneur basque a simplement besoin de temps à Anfield pour démontrer tout son potentiel. Alors que le club entre dans une nouvelle ère, rares sont ceux qui parient sur un retour du titre à Merseyside, mais Owen estime que c’est « possible ». Un défi de taille attend en effet le nouveau coach, d’autant que Liverpool a terminé cinquième du championnat la saison dernière, malgré un titre remporté douze mois plus tôt.
Michael Owen, désormais ambassadeur britannique pour Casino.org, considère qu’Andoni Iraola a un « travail de construction » à mener. Il souligne avoir été impressionné par le style de jeu déployé par l’entraîneur lors de son passage à Bournemouth. « Il a prouvé à Bournemouth qu’il est un entraîneur de haut niveau et qu’il possède un excellent style de jeu », confie-t-il à FourFourTwo. « J’ai été très impressionné en regardant Bournemouth jouer et j’espère que cela pourra être transposé à Liverpool la saison prochaine. C’est un vrai travail de reconstruction, surtout avec le départ de Salah et la manière dont Liverpool a terminé l’année dernière, ainsi que le style de football souhaité. »
Malgré l’ampleur de la tâche, Owen reste confiant. Il insiste sur la nécessité pour Iraola d’imposer rapidement son style de jeu pour que l’équipe commence à enchaîner les victoires. « Bournemouth, avec tout le respect que je leur dois, n’est pas un club aussi important que Liverpool, donc il devra faire preuve de rapidité pour implanter son jeu », ajoute-t-il.
L’ancien international anglais reconnaît que Liverpool a perdu Mohamed Salah cet été, mais cela ne remet pas en cause ses ambitions. Il met en avant la qualité des joueurs disponibles et ceux qui pourraient rejoindre le club pour souligner que le titre n’est pas hors de portée. « D’en Ligue des champions">Manchester United : Lisandro Martinez s'enflamme après la défaite">après la défaite en Ligue des Champions">après la manière dont Bournemouth a joué, si vous parvenez à transposer ce style à Liverpool, avec la qualité actuelle et celle que le club peut recruter, alors il est possible de commencer à viser le titre à nouveau », assure-t-il. Liverpool entamera sa saison par un match contre Newcastle United.
Pour Owen, le potentiel est bien présent, même si la pression sera forte dès les premiers matchs. « La tâche est immense, mais si Iraola parvient à imposer sa philosophie rapidement, Liverpool pourrait surprendre tout le monde », conclut-il. Une chose est sûre : l’ancien buteur des Reds ne ferme pas la porte à un retour des Reds parmi l’élite du football anglais.
Une saison sous haute tension
Liverpool aborde cette nouvelle campagne avec un effectif renouvelé et une direction technique en pleine reconstruction. Le départ de Salah, symbole du club pendant des années, marque un tournant. Pourtant, Owen estime que la qualité globale peut compenser ces changements. Il cite notamment l’influence d’Iraola, dont la méthode a déjà fait ses preuves à Bournemouth, où il a su imposer un jeu offensif et dynamique. Les défis tactiques ne manqueront pas, mais le nouvel entraîneur devra aussi gérer les attentes d’un public exigeant.
Sur le papier, Liverpool part avec un handicap face à des clubs comme Manchester City ou Arsenal, habitués à dominer le championnat. Cependant, Owen rappelle que les surprises font partie intégrante du football. « Si Iraola parvient à fédérer son groupe autour d’une identité claire, Liverpool pourrait redevenir un prétendant sérieux », analyse-t-il. Une hypothèse qui, bien que risquée, n’est pas à écarter selon l’ancien international.
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