rugby à XIII ?">Les clubs anglais de rugby proposent une refonte radicale de la en finale grâce à ses stats">en finale de Champions Cup">Champions Cup. Leur projet ? Disparaître les phases de poules pour un format plus court et plus intense. Objectif : simplifier le calendrier et renforcer l’attrait de la compétition. Seules 16 équipes pourraient y participer au lieu des 24 actuelles.
Le nouveau dispositif imaginé par les clubs anglais s’articule autour d’un système de rencontres directes, sans tour préliminaire. Les équipes seraient réparties en quatre poules de quatre, mais sans matchs aller-retour. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieraient directement pour les quarts de finale. Les troisièmes et quatrièmes disputeraient des barrages pour accéder aux phases finales. Une formule censée dynamiser les rencontres et limiter les déplacements.
Les défenseurs de ce projet mettent en avant plusieurs arguments. D’abord, la réduction du nombre d’équipes permettrait d’éviter les matchs sans enjeu en fin de saison. Ensuite, un calendrier plus resserré limiterait la fatigue des joueurs, souvent sollicités entre club et sélection. Enfin, cette organisation offrirait une visibilité accrue aux clubs et aux diffuseurs, avec des affiches plus spectaculaires dès les premiers tours. La Fédération française de rugby n’a pas encore réagi officiellement.
Les clubs anglais, menés par des formations comme les Leicester Tigers ou les Harlequins, espèrent convaincre les autres nations européennes. L’Angleterre, qui domine actuellement le rugby continental, souhaite ainsi consolider son avantage. Mais ce projet soulève des questions. Comment garantir l’équité sportive avec moins d’équipes ? Quid des clubs des nations émergentes, comme l’Irlande ou l’Écosse, qui pourraient voir leurs chances de qualification réduites ? La discussion promet d’être animée lors des prochaines assemblées de l’European Professional Club Rugby.
