Le deuxième tour de la Carabao Cup a été tiré au sort, avec des combinaisons qui laissent perplexes. À ce stade de la compétition, les équipes de Premier League non engagées en compétitions européennes entrent en lice, et 11 clubs de l’élite entament leur parcours Manchester City : de la peur à la révolte, comment les supporters vivent l'incertitude">Manchester City face aux sanctions avant le PSG : Nasri défend ses titres">avant le début du mois de septembre. La situation s’annonce particulièrement complexe pour Chelsea et Fulham, tous deux contraints de jouer à domicile .
Dans la partie sud du tirage, les deux clubs londoniens ont été désignés pour recevoir Luton Town et AFC Wimbledon respectivement. Une configuration qui, normalement, ne devrait pas se produire en raison des contraintes liées à la sécurité et aux transports. Sky Sports a d’ailleurs choisi d’affiche le match Chelsea – Fulham en prime time le 17 août, mais les règles du tournoi imposent généralement un créneau en semaine pour les matchs de coupe, avec un repos de 72 heures après.
Pour respecter ces contraintes, les rencontres Chelsea – Brighton & Hove Albion et Fulham – Sunderland ont été déplacées au dimanche. Cependant, cette décision entraîne un effet domino dans la League One, où Wimbledon et Luton sont engagés le samedi suivant leurs matchs de coupe. Si les matchs de coupe avaient lieu le jeudi, les matchs de championnat de ces deux clubs devraient être reportés au dimanche. Mais le mardi 1er septembre est déjà entièrement occupé par des rencontres de League One, ce qui pourrait impacter quatre autres matchs, potentiellement déplacés au mercredi. Résultat : des équipes pourraient jouer deux matchs en 48 heures, ou les supporters devront revoir leurs plans de déplacement.
Les matchs concernés par ces reports sont les suivants : Wimbledon – Wigan, Mansfield – Luton, Burton – Wimbledon, Wigan – MK Dons, Luton – Stockport, et Reading – Mansfield.
Ce n’est pas la première fois que l’English Football League doit faire des concessions pour éviter l’accumulation de matchs. Depuis 2021, le troisième tour de la Carabao Cup intègre un système de têtes de série pour éviter que les clubs engagés en compétitions européennes ne se retrouvent face à face. En 2019, Liverpool avait même dû jouer un match de championnat le 17 décembre à 19h45, avant de s’envoler pour le demi-finale de la Coupe du monde des clubs au Qatar dès le lendemain à 17h30.
La question se pose alors : le calendrier du football anglais n’est-il pas trop chargé ? Entre les compétitions nationales et internationales, les clubs et les supporters peinent à suivre le rythme imposé. Une situation qui pourrait encore s’aggraver avec les nouvelles contraintes logistiques liées aux matchs à domicile de Chelsea et Fulham.
